La mel, aquell daurat elixir que afegeix dolçor a les nostres vides, té una història tan antiga com la humanitat. Des de temps remots, ha estat valorada no només pel seu sabor, sinó també per les seves propietats curatives i la seva àmplia aplicació a la cuina. Però, t’has preguntat mai com arriba la mel de les flors a tu pot? Uneix-te a nosaltres en aquest fascinant recorregut pel procés de producció de la mel.
1. La Recol·lecciódel Nèctar: El Primer Pas
El procés de recol·lecció del nèctar comença amb les abelles obreres, que surten del seu rusc a la recerca de flors. Aquestes incansables treballadores són capaces de recórrer fins a 8 quilòmetres a la recerca de nèctar. El nèctar és una solució ensucrada produïda per les plantes com a recompensa per als pol·linitzadors. Gràcies a la seva llengua llarga, les abelles succionen el nèctar i l’emmagatzemen al seu abdomen, en una espècie de sac conegut com a ‘estómac de la mel’.
2. Les abelles dipositen el nèctar al rusc
Quan les abelles han recollit prou nèctar, tornen al rusc. Allà, altres abelles obreres les reben i prenen el nèctar recollit per continuar el procés de transformació. Aquest nèctar és mastegat per les abelles obreres durant uns trenta minuts i va passant d’una abella a una altra per reduir la seva humitat. Durant aquest procés, el nèctar es barreja amb enzims que comencen a descompondre els sucres complexos en sucres més simples, com la glucosa i la fructosa.
3. El Procés de Transformació del Nèctar en Mel: De la Recollida a l’Emmagatzematge
El nèctar, en el seu estat inicial, conté un alt percentatge d’aigua, al voltant del 70-80%, que s’ha de reduir a menys del 18% per convertir-lo en mel. Les abelles aconsegueixen aquesta reducció mitjançant un procés de ventilació al rusc, batent les seves ales per evaporar l’excés d’aigua. Aquest pas és crucial per evitar la fermentació del nèctar i assegurar la conservació de la mel.
Un cop el nèctar ha assolit la consistència adequada, les abelles el dipositen a les cel·les de cera del rusc. Després, les cel·les són segellades amb una capa de cera, creant una tapa natural que protegeix la mel de la humitat i les impureses externes, assegurant-ne la conservació durant molt de temps.
4. Collita de la Mel per l’Apicultor
Aquí arriba el nostre paper. A més de tenir cura dels ruscs i assegurar que les abelles tinguin accés a flors saludables, ens encarreguem de la collita de la mel quan arriba el moment adequat. El procés de collita consta de diverses etapes:
1. Descarregar les caixes:
Traslladem les caixes a la sala d’extracció, on els marcs de mel es treuen un a un.
2. Desopercular les bresques:
Retirem la capa de cera verge que les abelles han utilitzat per segellar la mel, un procés conegut com desopercular.
3. Extracció de la mel:
Col·loquem les bresques desoperculades a l’extractor. Mitjançant la força centrífuga, la mel es desprèn de les bresques.
4. Reposar i Escumar la mel:
Traspassem la mel extreta a un bidó on es deixa reposar durant 2 a 4 dies. Després del període de repòs, les impureses queden a la part superior del bidó, mentre que la mel, a causa de la seva densitat, es manté a la part inferior. Després retirem la capa d’impureses, deixant la mel mig depurada.
Aquestes etapes són essencials per obtenir una mel de qualitat, llesta per ser filtrada i envasada per al consum.
5. Filtratge i Envasat
Després d’extreure la mel, aquesta es filtra per eliminar qualsevol impuresa. Posteriorment, la mel pura és envasada en pots i està llesta per ser distribuïda i gaudida.
La pròxima vegada que gaudeixis d’una cullerada de mel, recorda l’increïble viatge que ha fet des d’una flor fins a la teva taula. Cada gota de mel és el resultat del dur treball de les abelles i la dedicació dels apicultors, una veritable obra de la natura i la humanitat treballant en harmonia.
