Amb l’arribada de la primavera, el paisatge natural es transforma. Les temperatures pugen i els camps s’omplen de flors que ofereixen nèctar i pol·len en abundància. Dins dels ruscs, aquesta entrada massiva d’aliment provoca una explosió demogràfica. La població d’abelles creix a un ritme vertiginós i, de sobte, l’espai a l’interior es queda petit.
És precisament en aquest moment d’abundància quan es produeix un dels fenòmens biològics més fascinants de la natura: l’eixamena. Però, què és exactament un eixam i com es reprodueixen realment les abelles de forma natural? Avui, des de L’Avi Lluís (Apícola Brull Casanova), t’expliquem aquest cicle pas a pas.
El rusc com a superorganisme
Per entendre com es reprodueixen les abelles mel·líferes (Apis mellifera), primer hem de canviar la nostra perspectiva. En biologia, no es considera l’abella com un individu aïllat, sinó que es veu tota la colònia com un únic ésser viu funcional: un superorganisme.
Per tant, quan parlem de reproducció, no ens referim només al fet que la reina pongui ous per augmentar el nombre d’obreres. La veritable reproducció de l’espècie consisteix en la divisió de la colònia per crear-ne una de completament nova. Aquest procés natural de multiplicació és l’eixamena.
Els preparatius: L’instint de divisió
Quan un rusc està al límit de la seva capacitat i hi ha moltes reserves de mel i pol·len, s’activa l’instint de divisió. El procés comença amb uns preparatius molt curosos i orquestrats per les abelles obreres:
1. La construcció de les “realeres”
Les obreres comencen a construir unes cel·les especials de cera, més grans i amb forma de gla, que pengen verticalment cap avall. Són les anomenades realeres. A dins, hi criaran diverses futures reines, alimentant les larves seleccionades exclusivament amb gelea reial durant tot el seu desenvolupament.
2. La “dieta” de la reina mare
Això és un detall biològic apassionant: una reina en plena època de posta té un abdomen molt gran i pesant, fet que li impedeix volar llargues distàncies. Quan les realeres ja estan avançades, les obreres deixen d’alimentar tant la reina mare (la vella) i la fan moure’s constantment pel rusc. Aquesta “dieta” estricta fa que redueixi la posta d’ous i perdi pes, preparant-la per al gran vol.
El gran vol: La formació de l’eixam
Un dia assolellat i càlid, normalment a les hores centrals, arriba el moment. Gairebé la meitat de les abelles del rusc s’atipen de mel per tenir reserves suficients i surten volant en massa, acompanyades per la reina vella.
Aquest núvol impressionant de milers d’abelles brunzint a l’uníson és el que anomenem pròpiament eixam. És un espectacle sonor i visual colpidor. L’eixam volarà uns metres i s’instal·larà formant una pinya compacta a la branca d’un arbre, en un arbust o sota una teulada.
En aquesta fase l’eixam és inofensiu, ja que no tenen cria ni mel per defensar, i tenen el pap ple de provisions. Mentre la gran majoria descansa protegint la reina al centre de la pinya, unes quantes abelles exploradores surten en totes direccions a buscar una nova cavitat adequada on instal·lar-se definitivament per fundar una nova colònia salvatge.
Què passa al rusc original? La supervivència de la més forta
Mentrestant, al rusc que s’ha quedat al seu lloc original, el procés continua. Com hem comentat, les obreres havien preparat diverses cel·les reials (realeres). Què passa llavors?
La naturalesa és sàvia i estricta: al rusc només hi pot haver una reina. La primera jove reina verge que neix té un instint molt clar. Immediatament buscarà la resta de realeres que encara no han desclòs i les destruirà picant les seves rivals abans que neixin.
Un cop assegurat el tron i establerta com a única sobirana de la colònia, aquesta jove reina verge sortirà a fer els seus “vols nupcials”. Volarà a zones específiques on s’aparellarà en l’aire amb diversos abellots (els mascles). Pocs dies després, tornarà al rusc i començarà a pondre ous durant la resta de la seva vida. Així, el rusc original recupera el seu ritme de treball amb una reina jove i forta, tancant el cicle perfecte de la renovació.
La pròxima vegada que obris un pot de mel de L’Avi Lluís, recorda l’increïble viatge biològic i l’organització perfecta que hi ha darrere de cada gota. T’animem a venir a la nostra botiga i portar-te a casa el resultat d’aquesta meravella de la natura!
T’ha semblat interessant? Doncs no et perdis el nostre proper article del blog, on t’explicarem com ho fem els apicultors a Apícola Brull Casanova per replicar aquest procés i fer eixams de manera controlada per cuidar els nostres abellars.
